债务比率过高必然导致失败

在债务恐慌最高点的时候,资本结构注定导致失败的发生,有些公司的融资杠杆高到即使是再好的企业也无法负担。有一个特别惨、一出生就夭折的案例,就是坦帕湾地方电视台的购并案。这个案子一年的利息负担甚至还超过它一整年的营收,也就是说,即使所有的人工、节目与服务都不需要成本,且营收也能有爆炸性的成长,这家电视台还是会步上倒闭的命运（许多债券都是由现在大多倒闭的储贷机构买进,所以身为纳税义务人的你,等于间接替这些愚蠢的行为买单）。

——沃伦·巴菲特

【巴菲特现身说法】

巴菲特认为,投资者购买的股票其负债率一定要低；公司负债率越高,那么你的投资风险就越大。当财务杠杆比率达到一定的时候,这样的企业经营必然要导致失败。

巴菲特在伯克希尔公司1990年年报致股东的一封信中说,有些企业的负债经营比率居然高到即使再好的企业也无法承受得了的地步,这种企业的唯一出路就是破产倒闭。

他举例说,有一个特别惨、一出生就夭折的案例,是坦帕湾地方电视台的购并案。由于该电视台负债过多,它一年所需要支付的利息甚至要超过它全年的营业收入。也就是说,即使该电视台的所有人工、节目、服务都没有成本费用的话,这家电视台仍然是亏损的,最终仍然要走上破产倒闭的道路。

当然,这种情况非常特殊,也很难碰到,但它却非常直截了当地表明债务比率过高必然要导致经营失败这样一条朴素真理。

那么,为什么会出现这种情形呢？巴菲特介绍说,美国华尔街上的那些投资机构通常关心的不是投资对象有什么优缺点,而是它可以产生多少收入。明白了这一点,投资者就容易看到,为什么成千上万的垃圾债券会轻而易举出笼的？

巴菲特认为,即使证券市场上那些垃圾债券的市场价只有发行价的一点点,它也是一个雷区。所以,伯克希尔公司从来不投资新发行的垃圾债券,就是因为它的债务比率过高,稍不留神就会全军覆没。

巴菲特在伯克希尔公司2001年年报致股东的一封信中说,伯克希尔公司的一贯原则是很少负债,所以信誉良好；而这种可靠信誉,又使得它能够轻而易举地得到借款。从这一点上看,企业和银行双方进行的是一种良性互动。

例如,巴菲特入驻伯克希尔公司的1965年,当时伯克希尔公司的主要往来银行是波士顿第一国家银行、纽约花旗银行。而在此以前,巴菲特和这两家银行并没有什么往来,后来到了1969年伯克希尔公司准备买下美国伊利诺伊州国家银行和洛克福信托公司时,当时还有1000万美元的资金缺口,巴菲特这才开始联络上述两家银行。

当时的情形是,纽约花旗银行没有任何回应,而波士顿第一国家银行则截然相反,马上派两位代表到奥玛哈与巴菲特洽谈,明确表示愿意提供这1000万美元资金,至于细节嘛过后再谈,完全不是问题。

自从这次向银行借款后,伯克希尔公司在以后的几十年里基本上没有向银行借过钱,一直到2001年2月因为一件投资并购案存在着资金缺口,巴菲特再次打电话给Fleet Boston银行（其前身就是波士顿第一国家银行）说明情况,这位银行总裁与33年前的那位银行总裁回答得一模一样：没关系,钱嘛你先拿去用,具体细节过后再谈。

就这样,巴菲特从该银行取得了60亿美元信贷额度,当然最终并没有用到这么多,马上就得到全球17家银行的超额认购。巴菲特不无自豪地说,如果各位需要60亿美元贷款的话,可以打电话给Fleet Boston银行,但前提条件是你的信用等级必须是AAA的最高级。

有人说,巴菲特特别青睐负债率低的上市公司,这种做法并不适合大多数投资者尤其是个人投资者。以政府雇员保险公司、通用再保险公司为例,伯克希尔公司投资这两家公司时,表面上看是这两家企业的负债率非常低,可实际上巴菲特看中的不仅如此,更在于这两家公司手上拥有200多亿美元的闲散资金可以供他使用。而对于其他个人投资者来说,这种闲散资金放在手上就没什么用,除非你去控股该公司。

应该说,这种说法有一定道理,但不全然是这样。

之所以说“有一定道理”,是企业负债的确不是越低越好,而应当强调适度。对此,巴菲特也没有疑义。他在伯克希尔公司1989年年报致股东的一封信中检讨似地说,伯克希尔公司一贯保守的财务政策可能是一个错误,因为只要稍微增加一点负债比率,所能得到的投资回报率就可能会远远超过目前的年平均。不过在他看来,虽然提高负债比率有99%的把握能提高投资报酬率,但只要有1%的可能导致破产,他也不愿意去冒这个险,以后也是如此。

之所以说“不全然是这样”,是因为对于任何一个企业来说,负债率过高都是非常危险的。一般来说,如果企业的资产负债率长期维持在50%甚至70%以上是很麻烦的。可是如果长期低于10%也不完全是好事,因为这很可能说明该公司安于现状,不敢投入或者没有投入机会,未来的成长性值得怀疑。一般认为,投资对象的资产负债率长期保持在20%~50%应该是一种比较不错的选择。

【巴菲特智慧结晶】

巴菲特认为,企业的债务比例过高必然会导致经营失败,所以他宁愿选择负债率低甚至完全没有负债的投资对象。可是平心而论,这种看法有些偏颇。一般认为,企业负债率在20%~50%之间较好。