白宫发出骇人警告：今年秋冬新冠潮可能会感染1亿美国人

　　拜登政府周五警告称，今年秋冬季，美国可能会有1亿人感染冠状病毒，并可能出现一波重大的死亡潮，因新的奥密克戎亚变种显示出了非凡的免疫逃逸能力。

　　在美国新冠死亡人数即将突破100万大关之际，白宫正努力说服国会批准更多资金，以帮助国家为秋冬感染潮做好准备。

　　一名美国高级政府官员在周五的一场简报会上做出了上述预测。该预测基于政府密切跟踪的一系列外部模型。

　　这位官员表示，这些预测假定奥密克戎及其亚变种将继续主导社区传播，且不会出现截然不同的病毒株，并承认新冠病毒大流行的进程可能会因许多因素而改变。

　　一些专家也认为，鉴于疫苗和感染带来的免疫力减弱、限制措施放松以及能够更好地逃避免疫保护的变异毒株增多，今年秋冬可能会出现一场大规模新冠感染潮。

　　许多人警告称，限制措施的放松，从不戴口罩到参加拥挤的室内社交聚会，将导致更多的感染。全美七天平均新增感染人数已从3月30日的29312人增加到近71000人，翻了一倍多。

　　华盛顿大学健康指标与评估研究所的流行病学家Ali Mokdad周五在一封电子邮件中表示，冬季可能会出现感染病例激增。其所在的机构最近发布了一项新预测，预计到5月底新冠感染病例数量将略有上升，然后下降，直至冬季到来。

　　拜登政府呼吁国会批准更多抗疫资金

　　上述政府官员还表示，最新的预测正被分享给国会议员。白宫试图重启陷入僵局的谈判，旨在为应对新冠争取更多资金。

　　虽然白宫曾寻求225亿美元的疫情响应资金，但参议院关键议员上个月仅达成了一项规模100亿美元的两党协议。然而围绕政府放松美国边境疫情限制的决定引发的争议，破坏了该项协议的迅速通过，目前该协议已被搁置数周。

　　白宫官员表示，他们担心由于今年夏天南方的病例预计会增加（南方的疫苗接种率较低），美国抗病毒药物和检测试剂的很大一部分将会耗尽。如果没有这些工具，美国将对秋冬季节的新冠病例激增浪潮措手不及，届时死亡和住院人数可能会急剧增加。

　　几周来，拜登政府一直在拉响警报，称需要额外的资金来继续应对Covid-19。最新的预测很可能会成为国会推进谈判努力的动力。

　　美国政府在应对新冠大流行方面面临的挑战之一是，病毒正以科学家都感到惊讶的方式不断发生变异。去年11月，奥密克戎以惊人的速度出现在非洲南部，随后全球蔓延。至今，奥密克戎的起源仍然未知。

　　此后，奥密克戎又衍生出许多比原始毒株更具传播性的亚变种。当前，BA.2奥密克戎亚变体继续仍旧占美国新增感染病例的大部分，但BA.2.12.1亚变体正在迅速传播，并可能很快成为最常见的毒株。同时，另外两种高度传播的变体BA.4和BA.5使得最近南非感染病例的激增。

　　另一个可能影响另一波新冠浪潮规模和严重程度的重大未知因素是，到秋季是否会有更有效的疫苗可用。辉瑞和Moderna都在研究新的加强针，但目前尚不清楚是否会比现有疫苗更有效。